Para quem vem de Cabo Polónio, Punta del Este é o antípodas… É como passar de Lamas de Olo, no Alvão, para Lisboa. A vida simples e tranquila desaparece para dar lugar a edifícios altos, luzes de néon, praias repletas de turistas e muitos centros comerciais. Procuro o meu hostel, o Tas d’Viaje, que se localiza mesmo no centro da cidade e, à semelhança de qualquer outro em Miami, tem uma sex-shop ao lado.
Saio para explorar o meu novo destino. Começo pelo centro, completamente descaracterizado, onde se concentram hotéis e shoppings. Sigo pela marginal, com a Praia Mansa e em seguida o porto. Este local é o mais interessante de Punta del Este. Ao largo, existe a chamada Isla de los Lobos, a maior colónia de lobos e leões marinhos do Uruguai. Estes animais são atraídos para o porto em busca de comida.Os pescadores amanham o peixe e atiram os restos para a água. Vários leões marinhos amontoam-se esperando a sua parte.Em Cabo Polónio tinha-os visto mas eles estavam relativamente longe. Aqui, estão mesmo ao meu lado. São animais gigantescos. Os machos são gordos, com bigodes e pêlo, e medem cerca de 3 metros de comprimento. As fêmeas são mais pequenas e de pele macia e lisa. Estes mamíferos vivem em regiões de baixas temperaturas e alimentam-se principalmente de moluscos. Devem os seu nome, precisamente ao facto dos machos adultos possuírem uma espécie de juba.
Aqui no porto, lutam por apanhar a melhor espinha de peixe que os turistas vão lançando. Alguns leões marinhos praticam verdadeiras acrobacias para a capturar.
Os pescadores, graças à presença dos animais, atraem mais turistas e, potenciais compradores. Todos ficam satisfeitos. Eu, entretenho-me a tirar fotografias deste animal tão gigantesco e ao mesmo tempo tão terno.
Do porto sigo pelo passeio marginal que contorna a península de Punta del Este. A marginal, ao contrário do que seria de esperar, não está cheia de esplanadas e restaurantes mas de casas luxuosas da nova burguesia uruguaia.
As praias rochosas da ponta da península parecem fazer as delícias dos amantes das aves marinhas.O meu percurso segue pela Praia dos Ingleses, Praia Emir e termina na Praia Brava, onde a famosa escultura La mano en la arena, do artista chileno Mario Irarrazaba, atrai centenas de turistas e permanece a imagem de marca desta estância balnear no litoral do Uruguai.
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Geógrafa com uma enorme paixão pelas viagens e pelo mundo. Desde muito cedo que as viagens de exploração fazem parte da sua vida. A busca do conhecimento do mundo leva-a em direcção a culturas perdidas e ameaçadas, tentando percebe-las. Hoje é também líder de viagens de aventura na Nomad.
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