Do Bósforo ao Corno de Ouro, da Europa à Ásia. Assim é Istambul, uma cidade que reúne o melhor dos dois mundos, o caos do mundo islâmico asiático, e o glamour da vida europeia. Poucas cidades conseguem casar das realidades tão distintas de forma tão perfeita.
Os cinco carapaus aventuraram-se nas ruas estreitas dos bazares de Istambul a caminho da Mesquita de Suleiman. Em hora de oração, a visita ficou circunscrita aos fiéis, a saber aos rapazes com ar e vontade de conhecer o mundo árabe, ou seja, todos!
Depois da oração, almoçámos magistralmente num esplanada com vista sobre o complexo de Suleiman e sobre o Corno de Ouro e o Bósforo. Uma vista que vale milhões a preços que valem tostões. É a Ásia. E em Istambul, apesar de inflacionada, ainda se consegue fazer destes milagres.
Pelas ruelas e becos fomos descendo até Rusten Pasa, e até Eminomu, onde apanhámos um autocarro para a Igreja de São Salvador de Chora, provavelmente o maior tesouro esquecido de Istambul. A maioria dos turistas não a vem visitar, mas a Igreja de Chora é, desde há muito tempo, um dos nossos lugares preferidos em Istambul. Fazíamos questão de o mostrar aos carapaus, ainda que o Zé já a conhecê-se.
Descemos a muralha em direcção ao Corno de Ouro, onde um autocarro nos levou a Galata, onde nos perdemos no mercado de peixe. Sentamos, comemos peixe frito e calamares e rimos muito. A equipa está animada, mesmo sabendo que a viagem vai ser dura e que teremos imensas provações pela frente.
Era hora de colocar o pé na Ásia, para alguns pela primeira vez. Apanhámos um barco para Uskudar durante a “hora dourada”, contemplado o pôr-do-sol do Bósforo e bebendo um chá turco. Simplesmente fenomenal.
Mas o pôr-do-sol quardou-se ainda mais exuberante para nos brindar com a sua luz do lado asiático, quenato contemplávamos os pescadores entusiastas com as suas canas, bem de frente para o Bósforo.
De regresso a Eminomu, embrenhámo-nos nas ruas da cidade em busca de um boteco para comer a pita de queijo e beber os maravilhosos sumos de laranja. Era hora de regressar ao hostel, preparar os sacos e começarmos a mentalizar-nos para passarmos os próximos dias dentro da “Burra de Carga”. Amanhã seguiríamos em direcção ao Mar Negro e só aí começariam as aventuras mais loucas deste Rally Mongol.
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