Visitar MANALI, guia de exploração da região (com informações de segurança) | Índia

Manali é a meca dos hippies que gostam de ambientes frescos e descontraídos na Índia. Nos meses de Verão, quando as praias de Goa são afectadas pelas monções (geralmente entre Maio e Agosto), os “loucos pela Índia” rumam a Manali em busca de bom tempo, sol e um ambiente relaxado. Mas há muitas “Manalis” e, enquanto que umas são o paraíso para os backpackers e hippies de cabelos coloridos e rastas, há outra capaz de conservar alguns aspectos culturais bem tradicionais do Himachal Pradesh.  Para quem ruma a Manali é importante perceber o que pretende da região e assim, não cometer o erro de ficar no “local errado” e ser apanhado de surpresa.

CIDADE DE MANALI

A cidade de Manali, onde chegam e saem autocarros e jipes em direcção aos Himalaias é a porta de entrada da região. A maioria dos visitantes chegam ali mas muitos nem sequer chegam a usufruir da cidade. Manali é uma cidade pequena, onde a população ainda se veste de forma tradicional e usa chapéus muito típicos. A cidade é calma, com um ritmo de vida muito sui generis. A população é uma mistura de indianos com tibetanos, resultando numa mescla muito interessante. Manali está a dois passos dos Himalaias e são muitos os refugiados tibetanos que também desceram à cidade em busca de melhores condições de vida. Há restaurantes tibetanos ao lado de indianos, há mosteiros budistas ao lado dos templos hindus, e há vacas ao lado de cães quase zen!

Dicas

• • Manali é o local ideal para se alojar se estiver à procura de conhecer a Índia mais característica e privilegiar o contacto com a população. Poucos são os estrangeiros que ali ficam, a maioria ruma a Velha Manali.

• • Nós alojámo-nos em Manali. Marcamos um hotel no booking. Correu mal porque quando lá chegámos o hotel estava fechado. Um senhor queria levar-nos para outro hotel, a preços super-inflacionados. Recusamos. Pegamos nas mochilas e procuramos a pé. Acabamos por nos alojar no Hotel Renuka, a 150 m do terminal de autocarros. Era razoavelmente bom e pagámos 660 rupias por um quarto duplo com wc.  Foi um óptimo negócio.

• • Manali é um bom local para apanhar transporte público. Os transportes para o Vale de Spiti saem de manhã bem cedo para Kaza. Os transportes para Leh e Ladakh também saem dali bem cedo. Para quem procura estas ligações esta é a melhor localização.

• • Manali é o lugar ideal para comprar alimentos, nomeadamente pão, queijo, frutas e legumes. Há uma casa de trekking que aluga material e vende gás de camping (um dos poucos lugares da Índia).

• A cidade tem alguns lugares que vale a pena visitar, nomeadamente o bairro budista e os mosteiros, nomeadamente o Himalayan Nyinmapa e o Von Ngari.

VELHA MANALI

A maioria dos visitantes rumam a Velha Manali e quase não param na cidade. Velha Manali é uma aldeia tradicional indiana nos Himalaias. Uma aldeia linda e muito característica, com habitações tradicionais, construídas em pedra e madeira. No entanto, o turismo desenfreado de mochileiros, transformou a aldeia.

As casas transformaram-se em hotéis baratos, as populações locais escondem-se à nossa passagem e evitam os estrangeiros e os mochileiros enchem as ruas. Há bares e restaurantes com comida ocidental e até pastelarias.

Há 10 anos atrás, quando visitámos a Índia pela primeira vez, Velha Manali era uma aldeia tranquila, hoje é uma meca de mochileiros e perdeu a espiritualidade.

Dicas

• • Se procura ficar alojado num local com muitos estrangeiros, Velha Manali é o lugar ideal. Há pessoas de todo o mundo e alguns vivem ali durante meses.

• • À fama, Velha Manali, já não escapa. As pessoas que lá rumam têm fama de procurar drogas, geralmente drogas leves. É muito comum ser aliciado por jovens que tentam vender drogas nas ruas. Se esta não é a sua onda, demarque-se e não se deixe engendrar nestes esquemas. Todos os anos desaparecem jovens nos vales, geralmente durante trekkings, mas pensa-se que o seu desaparecimento esteja relacionado com o consumo e tráfico de drogas. Geralmente estes jovens aparecem mortos alguns dias depois. Os corpos aparecem geralmente violentados e roubados.  O Vale de Parvati é um dos mais “negros”, já que ali, à semelhança de Velha Manali e Vashhisht, há produção de Charas, uma espécie de haxixe cultivada artesanalmente na Índia, no Nepal e no Paquistão. Nos últimos 10 anos desapareceram 20 pessoas cujo rasto ainda não foi encontrado. Cerca de 12 desapareceram e foram encontrados sem vida.

• • Velha Manali é o local ideal para arranjar treks na região mas tenha muito cuidado. Procure uma agência certificada e recomendada nos guias actuais. Nunca vá para trekkings sem guias locais. Os roubos e a desorientação podem ser as causas dos desaparecimentos (especialmente porque pode perder-se para locais controlados pelas máfias da droga).

• • Há rumores que o tráfico de droga na região de Velha Manali esteja ligada às máfias israelitas, russas e nigerianas.

• • Velha Manali é um óptimo local para comprar roupa hippie com muita oferta e bons preços.

• Velha Manali merece uma visita. É uma aldeia linda e com um belo templo hindu, o Templo de Manu. Para ali chegar há que subir a estrada principal, ou então, apanhar um riquexó até ao templo e depois descer pela aldeia, explorando as habitações tradicionais.

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EXPLORAR A REGIÃO

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Queria muito explorar Manali, o que não posso perder? 

1. Aldeia de Velha Manali

Vale a pena conhecer a aldeia de Velha Manali, caminhando pelas ruas e explorando a arquitectura típica dos Himalaias. As casas são construídas de forma muito original, com pedras, turfa e até adobe.

A população é simpática mas a abordagem não é fácil porque estão fartos de “turistas mal comportados e desrespeitadores” da cultura local. São sociedades agrícolas tradicionais.

2. Templo de Manu Maharishi

O templo de Manu Maharishi é um templo hindu localizado na parte alta de Velha Manali. Segundo a lenda, Manu seria uma espécie de Noé hindu, que terá atracado ali uma arca, carregada de seres vivos que deram origem à actual civilização, depois de um dilúvio.

3. Mosteiro de Von Ngari

Localizado no bairro budista de Manali, este mosteiro é o mais tradicional da região, com várias estátuas de bodhisattvas a ornamentar a sala de oração.

Há também várias figuras de lamas no mosteiro, bem como uma vida monástica muito activa, sempre com populares e monges a sair e a entrar.

4. Templo Budista Himalayan Nyinmapa 

Ao lado do mosteiro anterior, este templo de dois andares tem uma grande estátua do Buda Sakyamuni, o Buda Histórico, o príncipe que rejeitou o seu reino para viver uma vida austera e buscar o conhecimento.

Sidharta Gautama é Buda Sakyamuni, que significa sábio dos Sakyas, a tribo a que pertencia.

5. Templo Hadimba

A 2 km de Manali, este templo hindu, completamente construído em madeira, e perfeitamente enquadrado na paisagem de floresta de cedros. O templo é dedicado ao demónio Hadimba, uma figura do Mahabharata.

O templo é um pagode de três andares esculpido com deuses hindus. Há uma pedra de sacrifícios, onde ainda hoje se faz sacrifícios de animais durante o festival de Dhungri Mela (acontece em Maio). Há uma árvore sagrada também no recinto. É comum estar ali iaques e coelhos muito peludos.

6. Vashisht

A aldeia de Vashisht, a dois quilómetros da cidade, do outro lado do rio, é mais tranquila do que Velha Manali. Embora não seja tão pitoresca, a aldeia tem nascentes de água naturais que atraem muitos locais e estrangeiros.

Há alojamento local barato e também ali se produz Chadras, pelo que o comercio de haxixe é comum (embora seja ilegal). É um local para visitar mas, se quiser permanecer em segurança, onde deve evitar dormir. Tem muitos estrangeiros, geralmente hippies, quer de dia, quer de noite.

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ONDE DORMIR EM MANALI

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Na cidade de Manali

Tal como já referi nas dicas acima, para nós o melhor local para dormir é na cidade de Manali, fugindo dos ambientes mais “backpackers” e “hippies”. Aí recomendamos o Hotel Renuka, mas não dá para marcar antecipadamente. Na cidade de Manali a melhor localização é na Mall Road. Se quiser marcar, há vários hotéis na região que podemos recomendar, pois nos pareceram muito agradáveis e bem localizados, é o caso do Hotel Karma, o 2-BR hillside cottage, by GuestHouser, o Red Rose Cottages, o Manali – White Mist; A Sterling Holidays resort ou o AbodeHome Cottage. 

Em Velha Manali

Em Velha Manali tem alojamento muitos giros, mais turísticos, tais como The Attic Monkeys, o Non Stop Café, o Manali Yes Please, o Dragon Inn ou o Kishor guest house. 

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