Bikaner, já no extremo norte do Rajastão, recebe poucos turistas. Visitar Bikaner pode ser portanto um excelente opção.
A vida na cidade tem um ritmo lento, dentro daquilo que se pode considerar lento na Índia, e uma mística muito própria. Os autoriquexós dividem as estradas, asfaltadas e de terra batida, com as carroças puxadas por camelos. Os pneus de avião servem para para fazer os pneus das carroças, já que os camelos têm pernas bastante altas. É assim a vida numa cidade do deserto do Thar, no Rajastão, bem longe das multidões de turistas, nacionais e estrangeiros, que viajam na Índia.
Bikaner, a cidade velha
A cidade de Bikaner é um belo local para se passar algum tempo, especialmente a parte dentro das muralhas. Há vários templos que merecem uma visita atenta, com os templos hindus (onde não pode usar a máquina fotográfica) ou os templos jainistas (cujo dono é de uma simpatia contagiante e com quem se pode ter uma bela conversa). Mas há muito mais.
Há ruas estreitas na cidade velha, onde as casas ainda são belas havelis tradicionais. Bikaner merece que se perca nas suas ruas e bazares e que conheça a sua população.
Se tiver muito tempo para visitar Bikaner, vá até ao rio, onde ainda existem ghats crematórios tradicionais.
Dicas para visitar
- Explore a cidade a pé. Vai-se surpreender. Bikaner é uma cidade fabulosa.
- Não perca a parte das muralhas, muito bem preservadas.
- Chegar a Bikaner é simples porque há vários autocarros e comboios.
Forte de Junagarh
O forte de Junagarh, em Bikaner, é um dos melhores e mais bem preservados na Índia e no Rajastão. O forte é verdadeiramente impressionante, quer em tamanho (é enorme), quer em glamour. O forte data do século XVI quando a cidade era um dos reinos principais da Índia. Dentro do forte, que mais parece um palácio, há vários pavilhões e templos.
O Anup Mahal, a sala de audiências do marajá, o Karan Mahal, a sala de audiências públicas, o Chandra Mahal, o palácio da Lua, o Phool Mahal, o palácio das Flores, o Badal Mahal, o Palácio das Nuvens, o Hawa Mahal, o Palácio dos Ventos, o Lal Niwas, ala decorada e mais antiga do forte, e o Durbar Niwas, o Palácio da Coroação, são imperdíveis. Este é o local mais importante a explorar quando visitar Bikaner.
Dicas para visitar
- O forte está aberto todos os dias, excepto à sexta-feira.
- O bilhete de entrada custa 200 rupias/pessoa.
Centro de Investigação de Camelos
Um dos lugares mais distintos de Bikaner é o Centro de Investigação de Camelos. Não é uma reserva ou um local para turistas mas pode ser visitado. Ali um grupo de investigadores leva a cabo várias experiências com camelos, testando a sua capacidade de carga, resistência física e consumo de água no deserto.
O centro tem um ritmo muito próprio com vários locais onde estão os camelos machos, outro para as fêmeas, outro para as camelas grávidas, outro para as crias, etc. À hora das refeições e de amamentação, o centro ganha outro dinamismo. Há um museu e uma pequena loja. Pode deambular pelo recinto à descoberta e por isso é um lugar muito interessante quando visitar Bikaner. Existem cerca de 400 camelos no centro.
Dicas para visitar
- A melhor altura para visitar o Centro de Investigação de Camelos é à hora da refeição dos camelos, quando eles se passeiam pelo recinto (às 15h e às 18h).
- É possível dar passeios de camelo no centro. Nós não o fizemos, mas pode fazê-lo. Os camelos transportam coisas bem piores. São animais de carga e não são utilizados apenas para fins turísticos.
- O centro fica a 8km de Bikaner e só está aberto da parte da tarde, das 14h às 18h.
- O bilhete de entrada custa 200 rupias/pessoa.
- Um riquexó de Bikaner, ida e volta, para o centro custou-nos 200 rupias.
Templo dos Ratos
Se visitar Bikaner, não perca o Templo dos Ratos, a cerca de 35 km da cidade. Pode ver como lá chegar e aprender mais sobre este templo neste artigo.
Onde se alojar quando visitar Bikaner?
Em Bikaner ficámos alojados duas noites num hotel tradicional e muito porreiro – Hotel Jaswant Bhawan (basta abrir o link para marcar no booking). É, muito provavelmente, o melhor local para viajantes independentes ficarem na cidade. O dono organiza viagens ao deserto, de um ou vários dias. Para além disso, é um alojamento local e a família prepara-lhe refeições caseiras para o jantar (basta avisar com antecedência). Os quartos são básicos mas limpos e confortáveis. A localização é excelente, fica bem próximo da Estação de Comboio (200 metros) e a cerca de 10 minutos a pé do forte da cidade. Se procura alojamento de luxo, o The Lallgarh Palace – A Heritage Hotel, o Vesta Bikaner Palace, o The Laxmi Niwas Palace são excelentes opções e não são assim tão caros. Vantagens de visitar Bikaner!
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A India é dos países que mais gostei de conhecer (3x), a India do belo e a India do menos belo . Ali tudo cresce e morre como nasceu. No meio de tanta multidão ainda é silencioso o mundo da mulher . Boa viagem !!
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Que belas palavras, Teresa.