Explorando o oásis de SIWA, um lugar maravilhoso no deserto líbio

Siwa é, dos grandes oásis, o mais ocidental do Egipto, já perto da fronteira com a Líbia. Mais de 300 nascentes de água doce alimentam o oásis, irrigando cerca de 300 000 tamareiras e 70 000 oliveiras. O cenário torna-se ainda mais espectacular pois, nos arredores da cidade, encontram-se dois lagos salgados, com margens brancas cobertas de sal e com o amarelo do deserto no horizonte.

As ruínas da antiga cidade de Shali erguem-se sobre a actual praça principal de Siwa. Esta cidade muralhada protegeu os habitantes dos ataques de tribos provenientes de territórios da actual Líbia. Embora as casas tenham sido abandonadas em 1926, após chuvas torrenciais que destruíram grande parte das construções em tijolo de lama, a zona pode ser explorada e do cimo obtêm-se vistas fabulosas sobre a paisagem circundante.

Em termos humanos, Siwa é uma sociedade islâmica muito tradicional, em que a esmagadora maioria das mulheres usa véu integral (isto é, não tendo nenhuma parte do corpo à mostra) e não pode sair à rua sem estarem acompanhados do marido ou de um filho. Neste aspecto, é bastante impressionante uma cena que se vê frequentemente nas ruas de Siwa: uma ou duas mulheres, totalmente cobertas, sem qualquer identidade, perfeitamente passivas, sendo transportadas na parte de trás de uma carroca conduzida por um miúdo com idade a volta dos 6 ou 7 anos. Os visitantes devem vestir-se com discrição, e a Carla usou sempre um véu enquanto por aqui andamos. As turistas ocidentais que se expõem mais sujeitam-se não só a permanentes olhares indiscretos, como a assédio mais incomodativo. Pelos vistos, os homens encaram a exibição do corpo como um convite para algo mais!

À volta de Siwa é interessante visitar, além dos lagos e nascentes (onde se pode tomar banho), as ruínas do Templo do Oráculo, do sec. VI a.C., onde se praticava o culto a Amon e onde vivia um oráculo de fama considerável e que, segundo se diz, foi visitado por Alexandre, O Grande, em 332 a.C, o qual viu confirmada a sua natureza divina!

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O grande Mar de Areia do DESERTO LÍBIO em território egípcio | Egipto

A povoação de Siwa serviu-nos de base para a exploração do grande Mar de Areia, no Deserto Líbio. Este mar de areia é uma das maiores (senão mesmo a maior) área de dunas do deserto do Sahara, ocupando uma extensão superior a 800 km desde a Líbia até ao Egipto. Com mais de 72 000 quilómetros quadrados, tem as maiores dunas e Ergs do mundo.

A beleza de um deserto resume-se, essencialmente, a sua inospitabilidade. Ou seja, aquilo que tornou o deserto um local letal para os persas ou para os exércitos ingleses e alemães durante a Segunda Guerra Mundial é hoje um atractivo.

Percorremos o deserto de jeep e durante mais de 6 horas não vimos nada nem ninguém. Não há viva alma por aqui. Não há nada. No entanto, a vida já foi abundante. São vários os locais onde podemos testemunhar a existência de fosseis marinhos, desde algas a bivalves e conchas. A areia, essa sim, domina claramente a área.

No interior do deserto surgem depressões onde a água aflora à superfície. A maioria das vezes é água salgada mas, em situações mais particulares, também existe água doce. Ai sim, vemos turistas. Poucos, porque as temperaturas elevadíssimas que se registam aqui não convidam ao turismo nos meses de verão. No entanto, é nestes pequenos oásis que encontramos os poucos estrangeiros que se vêem por aqui.

Enquanto percorro a vastidão do deserto e penso que atravesso uma das áreas mais inexploradas do planeta questiono-me sobre a nossa viagem. Efectivamente, esta altura do ano não foi a melhor para visitar estes lugares. No entanto, fazê-lo durante o inverno seria também contactar com um deserto “cheio de turistas” (sendo que cheio não ultrapassaria as dezenas).

É penosa a travessia no deserto mas ao mesmo tempo reconfortante. O conforto, a plenitude da paisagem e a magnificência dos locais só consigo assimilar ao final do dia, quando as temperaturas começam a baixar ligeiramente e vemos o por-do sol nas dunas.

Para terminar o dia passamos a noite a dormir na orla do deserto com o oásis. Descobri que as moscas podem aterrorizar uma noite que tinha tudo para ser perfeita. De manhã, um novo amanhecer, desta vez com Deserto Líbio como pano de fundo.

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Carla Mota

Geógrafa com uma enorme paixão pelas viagens e pelo mundo. Desde muito cedo que as viagens de exploração fazem parte da sua vida. A busca do conhecimento do mundo leva-a em direcção a culturas perdidas e ameaçadas, tentando percebe-las. Hoje é também líder de viagens de aventura na Nomad.

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