Visitar Skopje é um dos pontos altos de uma viagem pelos Balcãs. Quem já tenha ido a Skopje pode duvidar desta afirmação, mas nós reiteramo-la. E porquê? Desde 2010, Skopje tem sofrido uma mudança radical, através de um projecto financiado pelo Governo da República da Macedónia do Norte, com o objectivo de renovar o centro da cidade de Skopje, voltando às origens clássicas e tentando ajudar à criação de uma identidade nacional de um país que, recorde-se, é independente desde 1992.
A construção de faculdades, museus, monumentos e edifícios governamentais em Skopje criou polémica pelos seus custos e pela estética. Muitas pessoas classificam a arquitectura da cidade de Skopje de decepção, exibição de mau gosto ou kitsch do pior, e apontam outras áreas onde o dinheiro poderia ter sido mais bem gasto (estima-se que o projecto tenha custado mais de 500 milhões de euros), de tal forma que, em 2018, o governo de Skopje anunciou a suspensão do projecto e a criação de uma comissão para considerar a remoção de alguns dos controversos monumentos e estátuas de Skopje.
É verdade que, ao visitar Skopje, lembrámo-nos, por vezes, das excentricidades de Ashgabat, no Turquemenistão, mas é também verdade que ninguém ficará indiferente, quer se goste, quer não. É esta a nova face de Skopje e é o que a torna única no panorama europeu. Mas, mais importante do que considerações estéticas e políticas, há razões históricas para Skopje ser como é (ver mais abaixo).
Por isso, o que vemos hoje não são só caprichos de arquitectos, ou negócios interessados de políticos de Skopje. São o resultado de cicatrizes profundas e de uma história conturbada e sofrida. Skopje é, novamente, capital de um território que tem de se afirmar política e economicamente, por exemplo face aos seus vizinhos gregos. Será esta a melhor forma? Talvez não. Mas uma certeza temos; não esquecerá Skopje depois de a visitar.
E posta de lado a polémica, a verdade é que Skopje tem imensas atracções dignas de serem conhecidas, umas antigas, outras modernas. Venha visitar Skopje connosco e decida por si. Quando fomos visitar Skopje, era época de Natal Ortodoxo, por isso todos os museus e monumentos estavam fechados em Skopje, por isso não pudemos, infelizmente, visitar por dentro tudo aquilo que queríamos. Fica para uma próxima oportunidade, Skopje.
DICAS PARA VISITAR SKOPJE
- Há vários autocarros ao longo do dia de Ohrid para Skopje. A viagem demora 3 horas e custa cerca de 8€, 490 dinares/pessoa.
- Táxi do centro histórico de Ohrid para a estação de bus custa 100 dinares.
- Táxi do terminal de bus de Skopje para a Cidade Velha de Skopje custa 150 dinares.
- Pode visitar Ohrid e Sveti Naun a partir de Skopje. Marque aqui.
- Pode fazer várias excursões desde Skopje. A mais popular é a Montanha Vodno e o Matka Canyon (marque aqui) e Bitola (marque aqui).
- Para fazer um walking tour em Skopje marque aqui.
- Em Skopje ficámos alojados no Aen Hotel no centro da cidade Velha de Skopje. O hotel é bom e muito bem localizado. Foi uma óptima escolha em Skopje. Se quiser algo especial, aloje-se num barco histórico magnífico. É o Hotel Senigallia. Nós fomos lá jantar e adoramos.
- Outras boas opções de alojamento em Skopje são:
LUGARES A NÃO PERDER QUANDO VISITAR SKOPJE
Deixamos aqui as nossas sugestões dos lugares a não perder quando visitar Skopje.
1. Visitar Čaršija
Čaršija é o pequeno centro histórico de Skopje, onde nos sentimos como no centro de Sarajevo. Restaurantes, lojas e muito movimento fazem desta parte da cidade a mais característica em termos históricos. Apesar de não ser grande, é delicioso percorrer as ruelas e deixar-se encantar pela parte velha (mas restaurada) de Skopje.
2. Visitar a Fortaleza Kale Tvrdina em Spokje
Construída no ponto mais alto da cidade, no mesmo local onde terá estado a fortaleza construída pelo imperador bizantino Justiniano I (natural de Skopje), foi nesta fortaleza medieval onde Stefan Dušan foi proclamado imperador dos sérvios, búlgaros, gregos e albaneses, em 1346.
Sofreu muitos estragos no terramoto de 1963, mas recentemente está a sofrer um processo de restauro e pensa-se que irá abrir um museu no seu interior. Quando visitámos, nevava intensamente e a fortaleza adquiriu uma mística diferente.
3. Visitar a Galeria Nacional da Macedónia do Norte
A Galeria Nacional da Macedónia abriu em 1948 no belíssimo edifício do Hamam Daut Paša, os banhos turcos que datam do século XV.
4. Visitar a Mesquita Mustafa Pasha
É uma das poucas mesquitas (a par com a Mesquita Sultão Murad) que sobreviveu dos tempos otomanos. Sobranceira à cidade, data de 1492, e foi mandada construir por Mustafa Pasha, vizir do sultão Selim I.
5. Visitar a Igreja Sveti Spas em Sokpje
Esta igreja data do século XIV e tem como curiosidade ter sido construída parcialmente abaixo do nível do solo, pois os otomanos não permitiam que as igrejas cristãs fossem mais altas do que as mesquitas.
6. Visitar Kurşunlu Han em Skopje
Este caravancerai do século XVI está em ruínas e fechado, mas vale a pena espreitar pelo buraco da porta para admirar o belo interior de arcadas.
7. Visitar a Igreja de São Demétrio (Sveti Dimitrija) em Skopje
Localizada mesmo à entrada de Čaršija, o bazar histórico de Skopje, esta igreja data do século XIX. Pudemos assistir aqui às celebrações do Natal ortodoxo de 2018.
8. Visitar o Centro Memorial do Holocausto em Skopje
A 10 de Março de 1943, os nazis deportavam a quase totalidade da comunidade judaica da Macedónia para o campo de extermínio de Treblinka. Neste museu, aberto 68 anos depois, em 2011, conta-se a história dessas pessoas.
9. Visitar o Museu da Luta Macedónia do Norte pelo Estado e Independência
Este Museu, junto ao rio Vardar e à Ponte de Pedra, abriu no vigésimo aniversário da declaração de independência da Macedónia, a 8 de Setembro de 2011. Conta a história da luta dos macedónios ao longo da história pela construção de um estado independente, em particular do império otomano e da Jugoslávia.
10. Visitar a Praça da Rebelião de Karpoš
Esta Praça, na extremidade da Ponte de Pedra, comemora uma rebelião cristã contra os otomanos aquando da tomada da cidade pelo exército austríaco. O líder acabaria por ser executado na Ponte de Pedra. Nesta Praça encontram-se algumas das estátuas mais marcantes da cidade.
11. Visitar o Monumento ao Guerreiro
Esta estátua e fonte, de 2012, é uma das peças mais representativas do Projecto Skopje 2014 e, embora não oficialmente, é uma representação de Filipe II da Macedónia, pai de Alexandre, O Grande. A estátua tem 15 m de altura e está colocada num pedestal de 13 m de altura.
12. Visitar a Fonte das Mães da Macedónia do Norte
A bela Fonte das Mães da Macedónia tem quatro estátuas de uma mãe com o filho nos braços. Poderá representar Alexandre, o Grande, e a sua mãe, Olímpia.
13. Visitar o Museu de Arqueologia de Skopje
Num dos edifícios mais sonantes do projecto “Skopje 2014”, em frente à Ponte das Civilizações, este museu exibe alguns dos tesouros arqueológicos da Macedónia, em especial do seu passado clássico e bizantino.
14. Visitar a Ponte de Pedra
A Ponte de Pedra é a ponte mais antiga de Skopje e a mais bela. Construída por Dušan no século XIV, foi reconstruída pelos otomanos. Liga a Praça da Rebelião de Karpoš (no norte predominantemente albanês e muçulmano) à Praça da Macedónia (no sul predominantemente macedónio e cristão), as duas praças mais importantes da cidade de Skopje.
15. Visitar Ponte das Civilizações
Ao lado da Ponte de Pedra em Skopje, outra ponte construída como parte do projeto Skopje 2014 é a Ponte das Civilizações. Tem 28 esculturas e constitui um belo conjunto com o Museu de Arqueologia em frente.
16. Visitar a Praça Macedónia
A Praça Macedónia é a principal praça da cidade de Skopje, em frente à Ponte de Pedra. No Natal, enche-se com um mercado e concertos.
17. Visitar o Monumento do Guerreiro a Cavalo
É, talvez, o principal símbolo do Projecto Skopje 2014, e representa (não oficialmente) Alexandre, o Grande, a cavalo. Foi oficialmente concluída a 8 de Setembro de 2011, comemorando os 20 anos da independência da República da Macedónia. Tem 14,5 m de altura e está sobre uma coluna cilíndrica de 10 m de altura. Na base da coluna estão 8 soldados de bronze, com 3 m de altura, e oito leões de bronze, com 2,5 m de altura.
18. Visitar as embarcações ancoradas no rio Vardar
Uma das criações mais curiosas do projecto Skopje 2014 são os barcos ancorados no rio Vardar. Funcionam como café, restaurante e hotel. Pudemos jantar num desses barcos e gostámos muito.
19. Visitar a Casa Memorial da Madre Teresa
Neste museu de Skopje pode conhecer-se a vida desta mulher extraordinária, que nasceu em Skopje em 1910, no seio de uma família de etnia albanesa e que dedicou a sua vida a ajudar os mais pobres dos pobres, morrendo em Calcutá (Índia) em 1997.
20. Visitar a Igreja de São Constantino e Santa Helena
Uma das criações mais controversas do projecto Skopje 2014 foi esta igreja, inicialmente projectada para a Praça da Macedónia, levou o fervor religioso ao máximo em Skopje. A sua torre de 30 m de altura ainda está em fase de finalização.
21. Visitar a Porta Macedónia
Arco triunfal erigido na praça denominada Praça Pella de Skopje (nome da cidade natal de Alexandre, o Grande). O arco tem 21 m de altura e tem gravuras que retratam cenas da vida de Alexandre, o Grande. O governo grego protestou oficialmente aquando da inauguração deste monumento.
22. Visitar o Museu da Cidade de Skopje
Às 05.16h de 26 de Julho de 1963, Skopje foi novamente atingida por um grande terramoto. A Estação de Caminhos de Ferro de Skopje tinha um relógio que parou no momento do terramoto e que continua hoje como testemunho desse dia que viu boa parte da cidade destruída. Hoje a estação alberga o Museu da Cidade de Skopje.
Nota: Outro produto do Projecto Skopje 2014 é a presença invulgar de autocarros urbanos de dois andares muito parecidos com os que percorrem as ruas de Londres. Não deixe de fotografar um quando visitar Skopje!
HISTÓRIA DE SKOPJE
Skopje foi, desde os tempos do império romano, uma das principais cidades dos Balcãs, e, em particular, a principal cidade dos Balcãs ocidentais. Scupi para romanos e bizantinos, Skoplie para sérvios, Üsküp para otomanos, Skopje para macedónios; os impérios foram sucedendo-se, a cidade do Skopje ia mudando de nome e de mãos, mas a sua importância manteve-se ao longo de séculos.
Mas também sofreu enormes desastres que lhe mudaram a identidade, de tal forma que Skopje chegou até aos nossos tempos quase sem vestígios da época clássica e medieval e com muito poucos da época otomana. Em 518 Skopje sofre um terramoto devastador, seguidas das invasões bárbaras, mas a partir do século XX renasce, sendo disputada entre búlgaros e sérvios. Em 1392, três anos após a derrota da Sérvia na Batalha do Kosovo, Skopje é tomada pelo Império Otomano, seguindo-se mais de 500 de domínio islâmico, sendo capital da região. No entanto, Skopje sofre novo terramoto em 1555, regressando à prosperidade nas décadas seguintes.
Depois do cerco a Viena de 1683, o império otomano recua e perde territórios na Europa pela primeira vez. O exército austríaco (aliado com a Rússia) avança pela Europa de Leste e, em 1689, entra na cidade de Skopje, sem grande resistência, pois o exército turco e a população tinham fugido. A cidade está sob uma epidemia de cólera, e o general austríaco decide queimar o mal pela raiz (outras fontes dizem que o faz como retaliação ao cerco de Viena): Skopje arde durante dois dias, só restando os (poucos) edifícios em pedra. Ainda assim, o general acabaria por sucumbir à cólera, e Skopje perde mais de metade da sua população e importância comercial, tendo de renascer mais uma vez.
Com o século XX vieram as guerras mundiais, mas após a II, Skopje desenvolveu a um ritmo acelerado. Mas, em 1963, novo terramoto atinge a cidade de Skopje, mudando novamente a sua face deitando por terra o que restava do período otomano. Com a independência da República da Macedónia do Norte, em 1992, a cidade assume novamente o papel de capital, algo que os seus habitantes assumem com orgulho e que notará quando visitar Skopje.
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Que lugar lindo! Nunca tinha cogitado incluir na minha lista de lugares para conhecer a Macedônia mas só ler seu post me encheu de vontade. Mais um lugar para minha lista, que já está gigante! hahahaha
Viitar Skopje foi muito interessante. Acredito que sem neve não tenha tanto encanto, mas vestida de branco foi realmente maravilhoso.
Quando visitei, em Setembro, também gostei bastante mas estava muito diferente. Que incrível ver Skopje coberta de neve!
Rui Quinta
Imagino que seja muito diferente. Coberta de neve, Skopje parecia soberba e encantadora. Parecia saída de um conto de fadas. Mesmo diferente. Não deixa de ser polémica, mas coberta de neve era linda.